Wandelen met Google

Wandelen met Google

Een telefoon is al lang geen telefoon meer. Met de huidige telefoons kun ook GPS-wandelen. Ik neem de proef op de som en gaan op stap met een smartphone, Google maps en een GPS-track. Leidt de telefoon me goed langs de route? Kom ik weer bij het beginpunt terug? Lees mijn ervaringen.

Smartphones

Telefoons heten tegenwoordig smartphones. Je kunt ermee zien hoe laat de trein vertrekt, waar files staan, een berichtje achterlaten of lezen, foto's en filmpjes maken en - je zou het haast vergeten - je kunt er ook nog mee bellen. Er zijn vele smaken. De bekendste is de iPhone van Apple, gevolgd door telefoons die gebruik maken van Android, het gratis besturingssysteem van Google. In het bedrijfsleven is de Blackberry bekend en ook Windows is aanwezig op telefoons van Nokia. Al deze telefoons hebben hun eigen wijze van bediening en eigen programma's.

De test

Voor dit artikel ga ik op stap met een Samsung Galaxy S, een telefoon met Android. De telefoon heeft een groot aanraakscherm. Een wandeling met een iPhone volgt later.

GPS-wandelen

Je kunt een GPS-track van internet downloaden. Met een 'ouderwets' kabeltje of via 'nieuwerwets' draadloos contact kun je de GPS-track op je nieuwe veelzijdige makker zetten. De gratis kaarten van bijvoorbeeld Google hoef je niet mee te nemen. Die laadt de makker onderweg automatisch. Op het scherm zie je een kaart met de route ingetekend als een lijntje en een stip of pijltje die aangeeft waar je bent. Je hoeft alleen nog maar te lopen.

GPS-apps

Voor het GPS-wandelen heb je een programma nodig. Voor smartphones heten die apps. Je kunt ze eenvoudig op je telefoon zetten met App Store (voor de iPhone) of Android Market (voor Android-toestellen). Er zijn voldoende gratis programma's voor GPS-wandelen. Met deze apps kun je zowel routes opnemen als nalopen. Je kunt de opgenomen routes op internet zetten zodat andere wandelaars de route ook kunnen lopen. Met drie GPS-apps heb ik Groene Wissel Haarlem gelopen.

My tracks

My Tracks is een uitgebreid Engelstalig programma dat vergelijkbare functies heeft als mijn oude GPS-apparaat: een kaart met de route erop, een scherm met snelheid, tijd en gemiddelden en een scherm met een hoogtegrafiek. Tijdens de route blijft het scherm stilstaan en loop ik voortdurend uit beeld. Ik blijf de hele route bezig met het verschuiven van het beeld.

Open GPS Tracker

Open GPS Tracker heeft een Nederlandstalige versie. Het programma toont de kaart met route, kompas, snelheid en hoogte. Als ik uit beeld loop schuift de kaart vanzelf op zodat ik weer midden op de kaart sta. Ik hoef de kaart dus niet steeds te verschuiven. Wel moet ik het scherm steeds draaien als ik de hoek om ga en wil dat ik in het scherm naar boven blijf lopen.

MyTrails

MyTrails is een Engelstalig programma waarvan enkel de trialversie gratis is. Deze versie kan slechts één GPS-track tegelijkertijd in beeld weergeven. Meer heb ik niet nodig. Ook dit programma geeft een kaart met route, kompas, snelheid en hoogte weer. De kaart draait voortdurend met me mee als ik van richting verander zodat ik het scherm niet hoef te draaien. De kaart schommelt voortdurend licht alsof ik me op een schip bevind. Zo word ik nog zeeziek tijdens het wandelen. Als ik uit beeld loop schuift de kaart niet op. Wel staat er linksonder in beeld een stip. Als ik op deze stip druk komt de kaart in beeld waarop ik me bevind en sta ik netjes midden in beeld.

Ervaringen

GPS-navigatie

Alle drie de toestellen brengen me langs de route van begin- tot eindpunt. Het GPS-ontvangst is goed en nauwkeurig.

Algemeen

Zorg wel dat je het automatisch draaien van het scherm uitzet, anders draait het beeld voortdurend.

De toestellen hebben een aanraakscherm en zijn bedoeld om met de vingers te bedienen. Ze reageren op de warmte van je vingers. Dat doen ze heel goed, maar op vingers in handschoenen reageren ze minder goed.

De smartphones schijnen niet waterdicht te zijn. Ik heb het niet geprobeerd. Daar is de smartphone te duur voor. Het zijn dus apparaten voor mooi weer. Er schijnen wel hoesjes en beschermers te zijn voor de smartphone, maar die heb ik niet uitgeprobeerd.

Kaarten

MyTracks maakt gebruik van Google Maps. Bij Open GPS en MyTrails kun je kiezen tussen verschillende gratis kaarten. Alle wegen staan er duidelijk en gedetailleerd op. Wandelpaden in parken en natuurgebieden kloppen niet altijd. Maar ach, een wandelaar is niet gebonden aan paden. Je zorgt gewoon dat de stip de streep blijft volgen.

Bereik

Groene Wissel Haarlem loopt door het groen in en rond Haarlem. In deze stedelijke omgeving is het bereik goed en verschijnen de kaarten en mijn positie snel in beeld. Ik heb het bereik ook uitgeprobeerd in de Kennemerduinen - een gebied waarvan ik uit ervaring weet dat deze rand van Nederland slecht bedeeld is wat betreft mobiel ontvangst. MyTrails slaagt hierin als beste en vindt - trager dan in Haarlem - redelijk snel de goede kaarten en mijn positie. Eén druk op het scherm is voldoende om de juiste kaarten en mijn positie in beeld te krijgen. De andere twee apps hebben er duidelijk meer moeite mee.

Batterij

Bij gebruik van alle drie de programma´s is de batterij met de finish in zicht na ongeveer 4 uur leeg. Op mijn wandelingen met Open GPS Tracker maak ik mooie foto´s met de telefoon en is de batterij sneller leeg. Gelukkig kom ik nog bij het eind door de nauwkeurigheid lager te zetten. Ik moet dan wel beter opletten om de goede route te blijven volgen.

Batterijtips

De batterij van een smartphone raakt bij intensief gebruik binnen een dag leeg. GPS is een grootverbruiker en dan gaat het nog sneller. Als je de smartphone weinig gebruikt en bezuinigingstips in acht neem gaat de batterij hooguit 3 dagen mee.

Om de batterij te sparen kun je MP3-speler, WiFi en Bluetooth uitzetten en de helderheid van het scherm zo laag mogelijk instellen. Maak geen foto's of ga niet internetten of bellen tijdens de wandeling (lekker rustig!). Zet de telefoon uit tijdens pauzes.

Elke applicatie die je start blijft onder Android op de achtergrond draaien. Al deze programma gebruiken stroom. Met de gratis app 'Advanced Task Killer' kun je deze taken stoppen. Het is aan te raden dit programma regelmatig te gebruiken.

Als je graag een hele dag wandelt met je smartphone kun je voor 40 tot 50 euro een tweede batterij met lader aanschaffen.

Conclusie

Als GPS-apparatuur is de smartphone slechts beperkt te gebruiken: voor kortere wandelingen en bij goede weersomstandigheden. Daar tegenover staat dat de kaarten gratis zijn. Uiteraard betaal je wel voor het downloaden van de apps en de kaarten. Als je al een smartphone hebt is dit een mooie extra uitbreiding. De keuze van de apps die je wilt gebruiken zal afhankelijk zijn van jouw persoonlijke voorkeur.

Als je een GPS-apparaat zoekt voor langere wandelingen of ruige omstandigheden kun je beter een speciaal GPS-apparaat aanschaffen.

Na drie keer Groene Wissel Haarlem te hebben gelopen, heb ik voor deze route de GPS-track niet meer nodig. Maar voor andere, korte wandelingen of stadswandelingen zal ik de GPS van de smartphone zeker blijven gebruiken.

Artikel in PDF-formaat.


Stefan Horn, maart 2011
Copyright: Wandelzoekpagina

Reacties