René van Doorn, 06-01-2017
Wij troffen het op onze eerste wandeldag in het nieuwe jaar! De ouverture van 2017 bracht ons naar Bakkeveen, waar wij kozen voor de route door de Bakkeveense Duinen, deel uitmakend van natuurgebied Friese Wouden. Vanuit Beetsterzwaag en Haulerwijk doorkruisten wij vorig jaar al eens met veel plezier dit op de hogere zandgronden van het Oosten van Friesland gelegen gebied. Het weer werkte gisteren bovendien geweldig mee: koud en rustig weer, temperatuur rond het vriespunt, weinig wind, strakblauwe lucht met een paar verdwaalde wolkjes en een laag zonnetje, dat erg zijn best deed de gevoelstemperatuur wat omhoog te halen. Dat de zon de wandelaar op de terugweg nogal hinderlijk recht in het gezicht scheen namen wij graag voor lief! Het is een gebied met veel reliëf, langgerekte met elkaar verbonden heidevelden, schrale graslanden, open zandplekken, vennetjes, akkertjes en daaromheen een fikse strook bos. Bos en hei zijn in deze januaridagen zonder sneeuw niet op hun allermooist: de bodem van de kale bossen kleurt loofbruin, verder is het naaldgroen wat de klok slaat. De velden met hun verdorde heidestruiken zijn bultig en reiken hier en daar bijna tot de horizon: met de belichting van gisteren een fantastisch gezicht. De route loopt over hoger gelegen dan wel verdiepte zandpaadjes langs en door de grassige heide. Met name de laatste kilometers tot het 'keerpunt' van de wandeling en de diverse doorsteekjes zijn bijzonder fraai en vormen de highlights van deze route. De zanderige ondergrond van de paadjes in open terrein was vrieshard, wat wel lekker doorliep. Dat gold wat minder voor de nogal modderige passages in de bossen. De 'duinen' zijn nagenoeg geheel omheind begrazingsgebied met kleine veeroosters en klaphekjes. Derhalve geldt overal een aanlijngebod voor honden; die van ons konden echter aan hun lange lijn van zo'n 8 meter prima uit de voeten. De officiële bewoners van het gebied (schapen, pony's en hooglanders) waren gisteren niet (zichtbaar) van de partij. Aan het eind van het natuurgebied passeer je een grote zandverstuiving en hier mogen honden wel loslopen. En dat gebeurde dan ook uitbundig! Opvallend veel wandelaars zochten op deze mooie dag al dan niet met kerstvakantie vierende kids de hei op. Desalnietemin heerste er in het langgerekte gebied een prettige, serene rust. Omdat het aanvliegen per trein en bus best wel wat tijd in beslag had genomen moesten wij de horeca halverwege de route noodgedwongen links laten liggen. Bij meer zomerse temperaturen zal het op het uitnodigende terras van De Drie Provinciën - inderdaad gelegen nabij het punt, waar de drie Noordelijke provincie's elkaar raken - ongetwijfeld plezierig uitblazen zijn. De beschrijving liet ook dit keer werkelijk niets te wensen over. Alleen het licht slingerende bosrandpaadje helemaal in het begin van de route hebben wij - mogelijk door de aanleg van redelijk nieuw ogend hekwerk - gemist, maar het strakke fietspad bood uitkomst. Vorige week gingen wij 'vreemd' en liepen met honden een alleraardigste route vanuit Zutphen. De beschrijving en het (hulp)kaartje van de 'professionele' aanbieder bleken af en toe nogal vaag of zelfs ronduit slordig. Op zo'n moment realiseer je je hoezeer de GW-routemaker zijn wandelaars verwent met nauwkeurige, messcherpe aanwijzingen en hoe relaxed het dan lopen is! Wij zijn het nieuwe wandeljaar prima begonnen en kunnen u deze smakelijke route van harte aanbevelen!