Frank, 30-11-2011
Bos en heide wisselen elkaar perfect af op deze wandeling vanuit Ermelo. Eerst ga je via kleine paadjes door de uitgestrekte bossen van de Noord-Veluwe. Ongeveer halverwege opent het bos zich en trek je dwars over de Ermelose heide. Zelfs buiten de bloeitijd is dat een genoegen: je wordt getrakteerd op weidse vergezichten over de Veluwe. Vanaf het station wandel je eerst een stukje door het Veluwse Ermelo, een provinciestadje met een centrum dat lelijke jaren tachtig-nieuwbouw combineert met een aaneenschakeling van winkelketens: Blokker, Etos, Kruitvat, Schoenenreus en noem ze allemaal maar op. Maar toch, dit dorp heeft ook zn charme. Neem de prachtige Oude Kerk. Dit juweeltje doet z'n naam eer aan, want het is een van de oudste kerken van de Veluwe. En als je het centrum verlaat, kom je langs een verstild, half overwoekerd begraafplaatsje en vervolgens door een buurtje met prachtige, kapitale villa's. En wat het dorp in overvloed heeft: rust en ruimte op een steenworp afstand. Wat wil een Wisselwandelaar nog meer? Midden op het heideveld staat de schaapskooi. Helaas waren de schapen niet thuis. Ze waren op pad om te doen waar ze voor aangesteld zijn: de heide begrazen. Het aanpalende bezoekerscentrum is spaarzaam geopend voor een bekertje warme choco met een gevulde koek (openingstijden in de zomer: iedere middag. In de winter: woensdag-, zaterdag- en zondagmiddag tot 16.00 uur). De dames van het centrum zijn erg vriendelijk. Extra troef: het centrum heeft een houtvuur. Lekker knus. De Ermelose Heide beslaat een uitgestrekt gebied van ruim 380 hectare. Ook daar trek je via smalle voetsporen dwars overheen. Je klimt ongemerkt wat, en heerlijke uitzichten zijn je deel. De wandeling krijgt extra diepgang als je je realiseert dat dit gebied een rijke historie heeft, waarvan de duizenden jaren oude grafheuvels stille getuigen zijn.