Frank, 11-03-2012
Met het pontje het IJ over is altijd een traktatie: varen is leuk en Amsterdam oogt vanaf het water als nieuw. Deze wandeling heeft meer verrassende elementen. Zo slenter je over een idyllisch dijkje in het verder sombere Amsterdam Noord, en balanceer je over een drijvende vlonder temidden van rietkragen. Ondanks mindere stukken drukke weg, tochtig kanaal is deze wissel echt de moeite waard. Na de overtocht met het pontje loop je een prachtig stuk langs het IJ, met ruim zicht op Amsterdam Centraal, het KNSM- en Java-eiland, en op de grote boten die langs varen. Echt schilderachtig is het stuk langs de Nieuwendammerdijk. Die dijk is echt met afstand het leukste straatje van Amsterdam Noord. Let goed op de vele verschillende huisjes langs de dijk: authentieke, vaak houten huisjes, sommige vervallen, andere mooi gerenoveerd. Af en toe wordt de rij dijkhuisjes onderbroken door een haventje, een sluisje, een kerkje. Je kijkt je ogen uit. Leuk is ook café Het Sluisje, met lekkere koffie, aardige bediening en een ronduit grappige café-tekkel. Je komt door twee prachtige dorpjes. Zunderdorp is aardig, maar Ransdorp springt er echt uit. Telt z'n rustige hoofdstraatje al veel mooie huisjes, op de kop staat de parel van de straat: de kerk met de stompe toren van 32 meter hoog die je al van verre boven het landschap ziet uitsteken. Die toren, daar is iets bijzonders mee. Hij werd gebouwd rond 1500 in gotische stijl. In 1542 was het geld op, zodat een torenspits er niet meer in zat. De aanpalende kerk is van latere datum; de oorspronkelijke ging in 1615 verloren door brand na blikseminslag. Behalve de dorpjes is ook het landschap van grote schoonheid. Dit weidse polderlandschap onder de rook van de stad ken ik goed van fietsen en skaten. Wandelen had ik er eigenlijk nog nooit gedaan. Het mooie van wandelen is: je gaat ook de kleine, onverharde paadjes op. En wandelend zie je veel meer: twee eenden die 'het' doen, een zwanenpaar dat druk doende is een nest te bouwen, bomen die aan het uitbotten zijn. Kortom: lente in de lucht! Waterland is een schoolvoorbeeld van Hollands landschap: riet langs de sloten dat ritselend wuift in de wind; weilanden met koeien, schapen en heel veel vogels; sfeervolle stolpboerderijen en karakteristieke dorpen met houten huisjes. En van die mooie wolkenluchten waar Nederland patent op lijkt te hebben. Je zou bijna gaan terugverlangen naar de Hollandse gulden.