René van Doorn, 28-05-2015
Deze wandeling stond al tijden hoog op ons lijstje. Gisteren kwam het er eindelijk van. Met onze twee honden vroeg op pad richting de Midden-Veluwe. Klaar voor deze mini-woestijnexpeditie. Op het wandelmenu: uitgestrekte stille bossen met keurig verspreid over de route vier grote, onderling verschillende stuifzandgebieden. Met halverwege het absolute hoogtepunt, het Kootwijkerzand. De bomen maken daar opeens plaats voor een enorm open gebied met door de wind gevormde zandduinen, beboste terpen met op hoge poten staande vliegdennen en met mossen en heide begroeide vlakten. Een majestueus golvende vlakte, waar de route de wandelaar deels 'wild' dwars doorheen loodst. Het was gisteren aangenaam fris wandelweer, bewolkt met af en toe zon, zo'n 15 graden. Kortom: goed woestijnweer. Dat op een warme zomerdag de temperatuur in deze 'sahara van de lage landen' fors kan oplopen laat zich raden. Deze pittige wandeltocht kent ook een tweetal welkome 'oases'. Het piepkleine dorpje Kootwijk - met half achter het groen verscholen de fraaie Nederlands Hervormde Kerk - is op één derde van de tocht een aangename pleisterplaats met ruime horeca-voorzieningen. Ook het Kootwijkerveen is in dit verder zo droge landschap een ware oase. Een prachtig ven, dat zo uit het Brabantse Oisterwijk lijkt te zijn overgewaaid. De uitstekende routebeschrijving is uitbundiger dan gebruikelijk; geen overbodige luxe, wil je de wandelaar goed over de zandverstuivingen loodsen. Mits je eigenschappen als eigenwijsheid en ongeduld beteugelt, precies leest, de aanwijzingen nauwgezet opvolgt en af en toe vooruit leest dan is deze wandeling voor een ieder prima te doen. De lengte of zwaarte zou de minder ervaren loper kunnen doen aarzelen. Ook de stilte (behoudens de somtijds iets te hoorbare autosnelweg) en de eenzaamheid moeten je natuurlijk liggen. Ondanks de aanwezigheid van twee grote vakantieparken kwamen wij op deze doordeweekse dag geen enkele wandelaar tegen, wel met enige regelmaat wat fietsers. Op de Kootwijkse terrassen was het daarentegen behoorlijk druk met koffie-en lunchklanten. Deze (gecontroleerd) avontuurlijke tocht is met recht onze Groene Wissel Top Vijf binnen gedenderd: een absolute aanrader!