De Traagste Tocht, etappe 7 Elst-Leersum

Met etappe 7 van de Traagste Tocht beklimmen we de Amerongse Berg, krap 70 meter en daarmee het 'dak' van de Utrechtse Heuvelrug. Vanaf de start bij de Molen van Elst is het een lange klim door de boswachterij, met een kleine onderbreking door een prachtig heideveld. Het uitzichtpunt aan de bovenrand van dit veld heet niet voor niets 'Venster op de Betuwe'. Vanaf deze prachtplek is het nog zo'n twintig meter klimmen naar de top en daarbij passeren we het bijzondere Sterrenbos. Te midden van het duidelijk te herkennen wagenwiel staat de 250-jarige Eenzame Eik. De ronde bank eromheen nodigt uit tot een welverdiend moment van bezinning. Na de top volgt de afdaling naar Amerongen via een bochtige beukenlaan. Aan de rand van het bos passeren we op de eng een drietal historische tabaksschuren. In de middelste heeft het Utrechts Landschap een informatiecentrum over de tabaksteelt ingericht. De volgende kilometers gaan door het Rijndal, met de Bovenpolder, Kasteel Amerongen en landgoed Nassau Zuylestein als heuse hoogtepunten. Dan kondigt de tweede klim van de dag zich aan, eerst over paden aan de bosrand en dan door het Zuilensteinse Bos omhoog. We wandelen hoog om Leersum heen, maar we doen wel de markante Uilentoren aan het uiteinde van de Lomboklaan aan. De toren hoorde bij landgoed Lombok en is niets meer of minder dan een 'folly'. Op het sluitstuk van de dagetappe kun je de gevolgen van de valwind van juni 2021 aanschouwen. Een hele bosstrook is hier in een mum van tijd weggevaagd en ook in het dorp zelf waren de gevolgen catastrofaal. Gelukkig staat de monumentale graftombe op de Donderberg nog fier overeind.

Je kunt de route van de Traagste Tocht lopen met WandelZapp of met behulp van de GPX op je smartphone of GPS-toestel. Of maak een afdruk van de kaart. Er is geen routebeschrijving beschikbaar.