Veluws Rondje Vrijenberg

We maken een stevig rondje in een behoorlijk rustig deel van de Veluwse bossen aan de westkant van Loenen. De start bij de twee sprengkoppen van de Vrijenbergerspreng is spectaculair: maar weinig sprengkoppen zijn zo breed en diep en voeren direct zoveel water. Terwijl de meeste beken langs de randen van de Oost-Veluwe in de 17e en 18e eeuw werden gegraven, is deze spreng een relatief jonge beek uit 1875, die werd gegraven om het Apeldoorns kanaal van extra water te voorzien. Er hebben geen molens aan deze beek gestaan. Langs de diepgelegen spreng komen we in het naaldbomenbos De Vrijenberg, een voormalig stuifzandgebied met fraaie topjes en slingerende heuvelruggetjes. In het bos liggen verschillende kampeerveldjes met waterpompen en plekken om een vuurtje te stoken. De naam verwijst naar een eeuwenlange strijd tussen de adel en opstandige boeren: de plek waar zij hun laatste slag leverden in 1854 heet sindsdien Vrijenberg. Op het volgende deel van de wandeling lopen we door het heuvelachtige gebied Reeënberg langs het mooi verscholen Varkensven door een meer gemengd bos met naald- en loofbomen, afgewisseld met glooiende heidevelden. Met een beetje geluk maken we kans om groot wild te zien. Bijzonder zijn de infiltratievennen in waterwingebied Schalterberg. Vitens pompt hier eerst drinkwater op voor de bewoners van de gemeente Apeldoorn en infiltreert vervolgens weer water uit het Apeldoorns Kanaal in de vennen om het grondwater aan te vullen. Rond de Schalterberg en de Wilhelminatop is het ook flink heuvelachtig.