Koloniewandeling Willemsoord

We maken een fraaie wandeling in en rondom de voormalige Kolonie van Weldadigheid Willemsoord. Het was begin 19e eeuw een vrije kolonie met een eigen structuur. Onderweg komen we enkele sporen tegen. Op het kruispunt in Willemsoord is het oude centrum van de kolonie herkenbaar. De informatieborden bij de huizen rond de kruising vertellen het verhaal, want met de verkoop van de kolonie in 1923 is er ook veel veranderd aan de infrastructuur. We lopen over een karakteristieke, kaarsrechte eikenlaan het landelijk gebied in en passeren onderweg twee grote koloniehoeves met de curieuze namen Hoeve Utrecht en Hoeve Amsterdam. De lange bomenlanen met zicht op de open velden herinneren aan de ontginningsassen van de kolonie. De route vervolgt een flink stuk over het prachtige landgoed Heerlijkheid De Eese, een halfopen landschap met een afwisseling van boslanen, akkers, weilanden, boerderijen, bosjes en houtwallen. Sinds 1923 is het landgoed in eigendom bij de familie Karnebeek. We komen langs landgoedhuizen, grote schuren en een kasteel op een heuvel. Een heideveld met grafheuvels herinnert aan een nog verder verleden. Op het laatste deel van onze wandeling lopen we over het Koloniepad naar buurtschap De Pol, waar indertijd een joodse gemeenschap van zo'n 100 kolonisten huisde. Het Jodenveentje herinnert aan die periode. Langs de imposante begraafplaats Vredehof, bijna 200 jaar geleden door de Kolonie van Weldadigheid gesticht en zo'n 100 jaar geleden voor 1 gulden verkocht aan de gemeente, keren we terug naar Willemsoord.