kerk van de Protestantse Gemeente, Rheden Dorpsstraat 51 6991 HE Rheden
Coördinaten:
52°0’17” N 6°2’15” E
Een leuke, korte wandeling aan de zuidkant van Rheden langs het nieuwe Dorpspark De Laak en terug door de bebouwing. Ik heb het nieuwe betonnen pad langs de watergang al vaak vanuit de auto gezien, wanneer ik er pal langs reed over de snelweg tussen Dieren en Arnhem. Dat maakt nieuwsgierig. We beginnen bij de fraaie dorpskerk, een gotische pseudobasiliek met een romaanse toren, waarvan het oudste deel al uit de 12e eeuw stamt. Begin 20e eeuw werd de kerk ingrijpend gerestaureerd onder leiding van Joseph Cuypers. De kerk heeft een markant silhouet, zo aan de rand van het dorp op de overgang naar het IJsseldal. We lopen al snel over het nieuwe betonnen lint langs het water, het Dr. P.G. Bekkeringpad, vernoemd naar een huisarts uit Rheden. Het water De Laak en Rheden zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. De naam Rheden is afgeleid van het woord Rheton, woonplaats aan het riet. De oude delen van het dorp liggen op de grens van de hoge landbouwgronden en de lage uiterwaarden. De Laak, voorheen ook wel kanovijver of visvijver genoemd, wordt gevoed door de Beekhuizense Beek, kwelwater van de IJssel en water van de Posbank. In het midden van De Laak is een smalle geul gegraven om het water langer vast te kunnen houden. Het water wordt omzoomd door kleine bosjes en oude knotwilgen en krijgt daarmee het karakter van een parkachtige zone. Tegelijkertijd blijft het een beetje bizar om zo pal naast een snelweg in een groenblauwe corridor te lopen. We buigen van het water af en lopen aan de westrand van het dorp even door een boomgaard met zicht op de velden en de heuvels van de Veluwezoom. Volgt een wat minder boeiend stuk door de bebouwde kom, maar we moeten wel een rondje maken. In het centrum vinden we winkels en horeca. Een laatste slingertje langs Laak en boomgaard en nog een rondje om de kerk maken het af.
