Deze lus gaat van het ene natuurgebied naar het andere door het dal van de Ruiten Aa rondom Vlagtwedde, het hart van Westerwolde: eerst langs houtsingels, dan langs de rivier om uit te komen in het beschermde dorp Smeerling met acht monumentale boerderijen. In een ervan, de Gasterij, is door het glazen plafond de dakconstructie te zien. Op de essen wordt graan verbouwd zonder chemische middelen, zodat er ook akkerkruiden groeien. Er wordt in de herfst gezaaid. Onkruid krijgt zo minder kans. Buiten het dorp is het Metbroekbos, waar we slingerend doorheen en langs lopen. Vóór de storm van 1972 werd het hout gebruikt als geriefhout. Sindsdien kan het bos zijn gang gaan. Als een boom sterft, blijft hij gewoon staan. Dit komt insecten, vogels en paddenstoelen ten goede. Eenmaal buiten het bos is rechts een natuurgebied in wording, nat en golvend, met plassen in de lagere delen. De terugweg gaat langs de Ruiten Aa terug naar Vlagtwedde.
