station Vierlingsbeek Soetendaal 9 5821 BL Vierlingsbeek
Coördinaten:
51°35’31” N 5°59’50” E
De rode (blauwe) draad van deze wandeling is de Oeffeltse Raam. Deze 13 km lange beek ontspringt in Overloon en loopt via Vierlingsbeek en Boxmeer naar Oeffelt, om daar in de Maas uit te monden. Een groot deel van de wandeling loopt u nu weer links, dan weer rechts van de Oeffeltse Raam. U krijgt zodoende een goed beeld van een beek die is teruggebracht in de oorspronkelijke meanderende staat. Door de jaren heen zijn beken op grote schaal gekanaliseerd, soms van stortstenen voorzien voor een snellere waterafvoer. Hierdoor waren ze weinig aantrekkelijk voor planten en dieren en voldeed de waterkwaliteit niet aan de Europese eisen. Net als vele andere beken is ook de Oeffeltse Raam om die reden aangepakt. Van sommige delen van de Oeffeltse Raam is een zogenaamde ecologische verbindingszone gemaakt, die nabij gelegen natuurgebieden met elkaar verbindt, zodat planten en dieren zich over deze natuurgebieden kunnen verspreiden. 'Raam' lijkt een vreemde naam voor een beek. Echter, Raam is een veel voorkomende waternaam in Noord-Brabant. De oorspronkelijke betekenis van raam is moeras. Je ziet deze naam vaak terugkomen als weiland- en moerasnaam en aan de randen van oude rivierarmen langs de Maas, nu meestal in ontgonnen toestand. De verschuiving van raam als moerasnaam naar die als waternaam valt samen met de ontginning van moerasgebieden in de vroegste middeleeuwen. De Oeffeltse Raam dankt haar naam aan het ooit natte gebied van het Kleine Broek en het Schraalzandbos in Boxmeer waar de beek doorheen loopt.
