Door zijn stadsmuren en ligging aan de Lek had Schoonhoven van oudsher een goede strategische positie. Tijdens de Tachtigjarige Oorlog werd Schoonhoven ingenomen door de Spanjaarden. Eenmaal weer in Hollandse handen werd onmiddellijk een begin gemaakt de aanleg van drie bastions. Inlegering en inundaties in 1672 legden een zwaar beslag op de inwoners van een vestingstad. Na het Rampjaar 1672 kwamen ook de west- en noordkant van de stad aan bod met twee halfbastions bij de Lek en zes bastions in een boog om de stad. Schoonhoven was van toen af aan een vestingstad in de Hollandse Waterlinie.
