Goeree-Overflakkee kennen we als één (Zuid-Hollands) eiland, maar vóór die naamgeving zich ontwikkelde, waren er in dit gebied een aantal kleine eilanden. De naamgeving van die eilanden is ingewikkeld en ook veranderd in de tijd, ook door de veranderende waterlopen. Goeree heeft een Romeins verleden: al in de Romeinse tijd is hier een eerste kleine nederzetting geweest. Goeree en Overflakkee zijn pas in 1751 aan elkaar gekoppeld door de komst van een dijk, genaamd de Statendam - die naamgeving verwijst naar de Staten van Holland die tot de aanleg van de dam besloten. Sindsdien is Goeree het westelijke gedeelte van Goeree-Overflakkee; lang geleden was Goeree het eiland Westvoorn. Goeree dankt z'n naam aan het (voormalige) havenstadje Goedereede: een 'goede rede' was een veilige haven, een veilige ankerplaats. In de latere, meer toeristische, ontwikkeling van Goeree is Ouddorp belangrijker geworden.
