Midden in het land van Maas en Waal ligt kasteel Hernen. Het is alleen al zeldzaam omdat het, anders dan veel andere Nederlandse kastelen, vrijwel nooit is verwoest of belegerd. Dat maakt kasteel Hernen tot een goed bewaard gebleven middeleeuws kasteel, dat veel mensen nog kennen uit de vermaarde tv-serie Floris van eind jaren zestig. Kasteel Hernen is in handen geweest van een aantal belangrijke families. De eerste vermelding van de 'heren van Hernen' dateert al uit 1247. Men vermoedt dat de bouw van het kasteel ergens rond 1360 begon toen Alart van Driel opdracht gaf om een vierkante toren te bouwen met muurwerk van zo'n 2,5 meter dik. Later werd tegen deze toren een brede weermuur gebouwd rondom een bijna rechthoekige binnenplaats. Bovenop de weermuur kon je lopen. Vanaf de vijftiende eeuw kwam er dak boven en zo ontstonden de overdekte weergangen, waarmee Hernen in Nederland een unieke positie inneemt. Belangrijk voor de bouwgeschiedenis zijn de veldovens op 600 meter ten noordoosten van het kasteel, die in 2002 werden blootgelegd. Ze dienden voor de productie van vele duizenden bakstenen. Als grondstof daarvoor gebruikte men lokaal gedolven klei.
