Aan de vooravond van de Reformatie was de Hanzestad Zwolle een van de belangrijkste onderwijssteden van Europa. Dat was te danken aan de beweging van de Moderne Devotie in de 15e eeuw die zich keerde tegen welvaart en luxe en die de kerk en samenleving op basis van versobering wilde hervormen. Vanuit Zwolle, maar ook Windesheim en Deventer, werden hun idealen vooral via het onderwijs verspreid over heel West-Europa. Daarvoor stichtte Johan Cele (1347-1417) in Zwolle een van de allereerste gymnasia ter wereld, toen nog Latijnse school geheten. Zijn school werd zo populair dat hij deze anders moest inrichten met afzonderlijke klassen en overgangsexamens. Vier eeuwen later was het wederom een Zwollenaar, Johan Rudolf Thorbecke (1798-1872), die een nieuwe vorm van voortgezet onderwijs introduceerde in Nederland: de Hogere Burgerschool (hbs). De wandeling voert vooral door de oude binnenstad. Daar is goed te zien wat de toetreding van Zwolle in de 15e eeuw tot het Hanzeverbond betekend heeft. Dankzij de bloeiende handel en nijverheid werd Zwolle op cultureel en kerkelijk gebied een belangrijke stad die veel pelgrims en studenten trok. We maken twee korte uitstapjes naar bekende arbeidersbuurten buiten de singel waar we het verschil kunnen proeven met de rijkdom van de binnenstad en villa's aan de singel. De wandeling is niet heel erg lang en geeft daardoor de mogelijkheid om een van de mooie musea te bezichtigen.
